■ドナルド・トランプ氏
「僕の経験から出来た説なんだ。90年代前半は不動産業界が低迷して僕も僕の友人たちもみんな多額の借金をかかえどうにもならない状態にあった。まぁライバルたちの倒産は好ましいことだったけどね。僕も数十億ドルという負債を抱えていたんだ。市場もひどい状態だった。でも僕は倒産に追い込まれず、昔よりももっと規模の大きな会社に立て直したんだ。その背景にゴルフがあったんだよ。あのひどい状態から今の状態に復活するのには時間が必要だ。そんな簡単に良い兆しなんて見えてこなかったからね。だからどん底に居たときに僕はただ悩んでいるのではなくて、ゴルフに行ったんだ。数時間でも頭の中から仕事を追い出して、小さなムカツク白いボールを必死で追いかけたんだよ。でもゴルフは現実逃避の場所だけじゃなかった。ゴルフを通じていろんな人に出会ったんだ。ゴルフはひとの性格がよく分かるし、ここで仕事の話を直接しなくても、重要な仕事につながる人脈を得られたんだよ。プレー中は賭けで10ドルしか勝てなくても、後に億単位の仕事になることは珍しくないんだ。」

トランプ氏はこの「トランプ・インターナショナル」を真の宝だ語っている。

■ドナルド・トランプ氏
「このコースはフロリダでナンバー1のコースに選ばれたけど、これだけ素晴らしいコースのオーナーというのは宝だね。政財界で力のある人物がみんなここでプレーしたがるんだよ。よく頼みごとの電話がかかってくる。僕が彼らにここでプレーさせてあげるだけで、僕は彼らに貸しができるというわけさ。みんなここのメンバーになりたがってる。この間そのひとりに言ったんだ、貴方は余程このコースが好きなんですねって。その人がなんでかと聞くので答えたんだよ。だって僕のことは大嫌いなのに、コースのメンバーに成りたいが為にこうして僕に頼んでいるんだからってね。」

トランプ氏は「AT&Tペブルビーチ・プロアマ」の常連だが、ペブルビーチに対しては野心を抱いている。

■ドナルド・トランプ
「ペブルビーチを超えるコースを作りたいんだ。すでに土地の用意はある。土地そのものはペブルより優る。300エーカーの土地は大西洋の海岸線に2マイル沿っている。出来上がったらペブルの最大のライバル出現となるはずだ。」

*明日は新装された「トランプ・インターナショナル」のクラブハウスをトランプ氏に紹介してもらいます。